Ахен

Ахен – это немецкий город, расположенный в земле Северный Рейн – Вестфалия, практически на границе трех стран – Германии, Бельгии и Нидерландов. Южнее города находится национальный парк Айфель.

Основан город был в эпоху римлян, которые создали его неподалеку от минеральных источников и назвали «Aquisgranum», скорее всего, в честь Аполлона Грануса. В письменных источниках город впервые упоминается при Александре Севере. В средние века Ахен довольно часто использовался франкскими королями в роли резиденции. Но его расцвет связывают с именем Карла Великого, который даровал городу большое количество привилегий.

В Средневековье Ахен насчитывал более ста тысяч жителей. С начала четырнадцатого века он получает статус «вольного города». Ахен известен, как место коронации многих королей и проведения императорских сеймов. В тридцать первом году шестнадцатого столетия в городе последний раз короновали императора Римской империи. После перенесения коронации во Франкфурт, а также религиозных распрей и сильного пожара в середине семнадцатого века, Ахен постепенно пришел в упадок.

Главной достопримечательностью города считается Имперский (Ахренский) собор – тот самый кафедральный собор, в котором несколько столетий короновались императоры Священной Римской империи. Его древнейшей и наиболее драгоценной частью является древняя капелла, ставшая усыпальницей Карла Великого. Построена она согласно заветам византийской архитектуры и представляет собой восьмиугольник высотой тридцать один метр и диаметром почти тридцать два метра. В восточной части собора находятся готические хоры. Данный собор одним из первых попал в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Из других церквей города можно выделить церковь Святой Марии (считается одной из красивейших построек конца девятнадцатого столетия) и церковь Святого Петра. Также в Ахене можно полюбоваться евангелической церковью и красивой синагогой в мавританском стиле.

Рыночную площадь украшает своим готическим видом городская ратуша, построенная в середине четырнадцатого столетия. По правую сторону от нее находится башня Грануса, напоминающая о временах правления римлян. В помещении ратуши расположен зал, в котором было короновано восемьдесят пять германских императоров и одиннадцать императриц. Во время реставрации ратуши ее стены украсили фресками работы Иозефа Керена и Альфреда Ретеля, на которых изображены различные сцены из жизни Карла Великого. Во время пожара в конце девятнадцатого века здание ратуши очень сильно пострадало. Прямо перед ратушей расположен фонтан и бронзовая статуя Карлу Великому, которая была воздвигнута в одна тысяча шестьсот двадцатом году.

Из других архитектурных достопримечательностей Ахена можно выделить «Новый Редут» с большим концертным залом, выдержанный в дорическом стиле «Элизенбруннен», огромный госпиталь Мариахильф, построенный в середине девятнадцатого века, политехническая школа, строительство которой завершилось в эпоху Ренессанса, и восстановленный замок Франкенберг - одно из любимейших мест Карла Великого.